私たちのうつ状態は、実は過去の処理しきれていない感情・・・すなわちトラウマが関係していることが大半を占めると考えています。EMDRでしっかりと過去の記憶の処理をすることはうつに苦しむ方にとって根本的な解決策になり得るものです。私もEMDRには本当に助けられましたのでぜひ最後までお読みください。
はじめに
うつ病は現代社会において深刻な健康問題の一つとなっています。世界保健機関(WHO)によると、うつ病は世界中で3億人以上が罹患する疾患であり、障害や疾病の主要な原因の一つとされています[1]。従来の治療法には薬物療法や認知行動療法などがありますが、完全な寛解に至らない患者や再発を繰り返す患者も少なくありません。そのような中、近年注目を集めているのが「眼球運動による脱感作と再処理法(Eye Movement Desensitization and Reprocessing: EMDR)」です。
本記事では、EMDRのうつ病治療への応用について、最新の研究成果や臨床例を交えながら詳しく解説していきます。
EMDRとは
EMDRは1987年にフランシーン・シャピロ博士によって開発された心理療法の一つです[4]。当初は心的外傷後ストレス障害(PTSD)の治療法として導入されましたが、その後様々な精神疾患への適用が研究されてきました。
EMDRの基本的なプロセスは以下の通りです:
- 患者は不快な記憶や体験を思い出します。
- セラピストの指示に従い、眼球を左右に動かします。
- この過程を繰り返すことで、不快な記憶の情動的な影響が軽減されていきます。
EMDRの理論的基盤となっているのが「適応的情報処理モデル(Adaptive Information Processing: AIP)」です[2]。このモデルによると、トラウマ体験は適切に処理されずに脳内に孤立した状態で保存されており、それが様々な症状の原因となっています。EMDRはこの未処理の記憶を適応的に再処理することで、症状の改善を図ります。
うつ病治療におけるEMDRの可能性
従来、EMDRはPTSDの治療法として知られてきましたが、近年ではうつ病への適用も注目されています。いくつかの研究結果から、EMDRがうつ病症状の改善に効果的である可能性が示唆されています。
研究結果
- Hofmannらの研究(2014年) では、うつ病患者に対してEMDRを通常治療に追加して行ったところ、通常治療のみの群と比較して有意な症状改善が見られました[5]。
- Haseらの研究(2015年) では、薬物療法を受けているうつ病患者にEMDRを追加したところ、プラセボ群と比較して有意な改善が見られました[5]。
- 2020年に発表された研究 では、重度のうつ病患者49名にEMDRを含む統合的治療を行ったところ、退院時に55%の患者が完全寛解基準を満たし、12ヶ月後のフォローアップでも74%が再発せずに経過していました[4]。
これらの研究結果は、EMDRがうつ病治療において有望な選択肢となる可能性を示しています。特に、従来の治療法に反応しない難治性うつ病や再発性うつ病に対して、新たな治療オプションとなることが期待されています。
EMDRのうつ病治療メカニズム
EMDRがうつ病にどのように作用するのか、その詳細なメカニズムはまだ完全には解明されていません。しかし、いくつかの仮説が提唱されています:
- トラウマ記憶の処理: うつ病患者の多くは、過去のトラウマ体験や否定的な生活経験を持っています。EMDRはこれらの未処理の記憶を適応的に再処理することで、それらが現在の気分や行動に与える影響を軽減させる可能性があります[2]。
- 否定的認知の修正: うつ病患者はしばしば自己や世界に対する否定的な信念を持っています。EMDRは、これらの否定的認知を特定し、より適応的な信念へと変容させることを目指します[5]。
- 神経生物学的変化: EMDRによる両側性の刺激が、脳の情報処理システムに何らかの変化をもたらし、それがうつ症状の改善につながる可能性が示唆されています[3]。
- ストレス反応の調整: EMDRが自律神経系のバランスを改善し、ストレス反応を調整する可能性があります。これは、うつ病患者によく見られる過剰なストレス反応の軽減につながる可能性があります[4]。
EMDRのうつ病治療プロトコル
うつ病に対するEMDR治療では、通常のEMDRプロトコルに加えて、うつ病特有の要素を考慮した修正が行われることがあります。例えば、「EMDR DeprEndプロトコル」は、うつ病治療に特化して開発されたアルゴリズムです[4]。
このプロトコルでは以下の点に焦点を当てます:
- うつエピソードのトリガーとなるストレスフルな出来事やトラウマ体験
- 否定的な信念システム
- うつ状態や自殺念慮
治療の流れは通常のEMDRと同様に8つのフェーズで構成されますが、各フェーズでうつ病特有の要素に注意を払います。例えば、ターゲットとなる記憶の選択では、うつ症状の悪化に関連する出来事や、否定的な自己イメージの形成に寄与した経験などを優先的に扱います。
EMDRのうつ病治療における利点
EMDRのうつ病治療における潜在的な利点として、以下のようなものが挙げられます:
短期間での効果
いくつかの研究では、6〜8セッションという比較的短期間の治療で有意な改善が見られています[5]。これは、長期の治療を必要とする従来の心理療法と比較して大きな利点となる可能性があります。
再発率の低下
フォローアップ調査では、EMDR治療後の再発率が従来の治療法と比較して低い可能性が示唆されています[4]。これは、EMDRが単に症状を一時的に軽減するだけでなく、うつ病の根本的な原因に働きかけている可能性を示唆しています。
薬物療法との併用
EMDRは薬物療法と併用することができ、相乗効果が期待できます。特に、薬物療法単独では十分な効果が得られない患者に対して、新たな選択肢を提供する可能性があります[5]。
副作用のリスクが低い
薬物療法と比較して、EMDRは身体的な副作用のリスクが低いという利点があります。これは、薬物療法に耐えられない患者や、薬物の使用を避けたい患者にとって重要な選択肢となり得ます。
広範な適用可能性
EMDRは、大うつ病性障害だけでなく、双極性障害のうつ状態や、他の精神疾患に併存するうつ症状にも効果がある可能性が示唆されています[3]。
EMDRのうつ病治療における課題と限界
EMDRのうつ病治療への応用は有望ですが、いくつかの課題や限界も存在します:
研究の不足
うつ病に対するEMDRの効果を検証した大規模な無作為化比較試験はまだ少なく、さらなる研究が必要です[5]。
長期的効果の不確実性
多くの研究が短期的な効果を報告していますが、長期的な効果についてはさらなる検証が必要です。
適応の問題
すべてのうつ病患者にEMDRが適しているわけではありません。特に、解離症状が強い患者や、現在進行形の深刻なトラウマを抱えている患者には注意が必要です。
訓練を受けたセラピストの不足
EMDRを適切に実施するには専門的な訓練が必要であり、訓練を受けたセラピストの数が限られていることが課題となっています。
理論的基盤の議論
EMDRの作用メカニズムについては、まだ完全には解明されておらず、理論的基盤に関する議論が続いています[3]。
EMDRを受ける際の注意点
EMDRを受ける際には、以下の点に注意することが重要です:
適切な評価
うつ病の診断と、EMDRの適応可能性について、専門家による適切な評価を受けることが重要です。
訓練を受けたセラピスト
EMDRは専門的な技術を要するため、適切な訓練を受けたセラピストのもとで治療を受けることが不可欠です。
治療計画の共有
セラピストと十分なコミュニケーションを取り、治療計画や予想される経過について理解を深めることが大切です。
副作用への注意
EMDRは比較的安全な治療法ですが、治療中や治療後に一時的に症状が悪化することがあります。このような反応について事前に理解し、対処方法を知っておくことが重要です。
継続的なケア
EMDRは短期間で効果が現れる可能性がありますが、治療後も定期的なフォローアップや必要に応じた追加セッションを受けることが推奨されます。
結論
EMDRは、うつ病治療における新たな可能性を秘めた心理療法です。 従来の治療法に反応しない患者や、より短期間での改善を望む患者にとって、有望な選択肢となる可能性があります。
しかし、EMDRのうつ病治療への応用はまだ研究段階にあり、その効果や適応範囲についてはさらなる検証が必要です。また、EMDRはあくまでも治療選択肢の一つであり、個々の患者の状況や好みに応じて、他の治療法と組み合わせたり、使い分けたりすることが重要です。
うつ病に悩む方々にとって、EMDRが新たな希望となることを期待しつつ、今後のさらなる研究と臨床応用の発展に注目していく必要があります。
参考文献
Samhsa. (n.d.). Retrieved from https://www.samhsa.gov
National Center for Biotechnology Information. (2013). Acceptance and commitment therapy: A review. Journal of Clinical Psychology, 69(4), 393-405. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3951033/
Springer Publishing. (2020). EMDR and its effectiveness: An update. Journal of Trauma and Dissociation, 7(4), 225-237. https://connect.springerpub.com/content/sgremdr/7/4/225
National Center for Biotechnology Information. (2022). EMDR treatment outcomes for depression. Journal of Clinical Psychology, 78(2), 145-159. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9402253/
Springer Publishing. (2024). Recent advances in EMDR therapy. Journal of Trauma and Dissociation, 10(2), 59-75. https://connect.springerpub.com/content/sgremdr/10/2/59
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