EMDRとPTSD:トラウマ治療の新たな希望

心的外傷後ストレス障害（PTSD）は、多くの人々の人生に深刻な影響を与える精神疾患です。従来の治療法に加えて、近年注目を集めているのが眼球運動による脱感作と再処理法（EMDR）です。本記事では、EMDRの概要、PTSDとの関連性、そしてその効果について詳しく解説します。

EMDRとは

EMDRは1980年代後半に心理学者のフランシーン・シャピロ博士によって開発された心理療法です[1]。この治療法は、両側性の刺激（主に眼球運動）を用いてトラウマ記憶を処理し、その影響を軽減することを目的としています。

EMDRは通常、以下の8つの段階で構成されています[4]:

これらの段階を通じて、患者はトラウマ記憶を安全に処理し、新たな適応的な信念や行動を形成していきます。

PTSDは、深刻なトラウマ体験後に発症する可能性のある精神疾患です。その症状には、侵入的な記憶、悪夢、フラッシュバック、過覚醒、回避行動などが含まれます[2]。

EMDRは、PTSDの治療において特に効果的であることが多くの研究で示されています。世界保健機関（WHO）や米国退役軍人省などの機関も、PTSDに対するEMDRの有効性を認めています[4]。

EMDRの効果メカニズムについては、まだ完全には解明されていませんが、以下のような要因が考えられています:

適応的情報処理（AIP）モデル: EMDRは、トラウマ記憶が適切に処理されていないという考えに基づいています。治療を通じて、これらの記憶を適応的に再処理することを目指します[1]。
両側性刺激: 眼球運動などの両側性刺激が、記憶の再処理を促進する可能性があります[4]。
注意の分散: トラウマ記憶に焦点を当てながら同時に別の刺激に注意を向けることで、記憶の情動的強度が低下する可能性があります[2]。
REM睡眠との類似性: EMDRの眼球運動がREM睡眠中の眼球運動と類似していることから、記憶の統合や処理に関連している可能性があります[1]。

EMDRの効果については、多くの研究が行われています。以下にいくつかの重要な知見を紹介します:

PTSDに対する効果: 複数のメタ分析や系統的レビューにおいて、EMDRがPTSDの症状軽減に効果的であることが示されています[1][2][3]。
他の精神疾患への応用: PTSDだけでなく、うつ病、不安障害、双極性障害、慢性疼痛などの症状改善にも効果がある可能性が示唆されています[1][3]。
治療期間: 多くの場合、3〜12セッションで効果が得られるとされており、比較的短期間で症状の改善が期待できます[4]。
長期的効果: フォローアップ研究において、EMDRの効果が長期的に持続することが報告されています[2]。